Ryggsekk med mer: Reiselykke ved Angkor Wat

Da er en fantastisk uke i Siem Reap forbi! Siem Reap er byen som ligger rett ved de overveldende Khmer ruinene som er kjent som Angkor-templene. Byen har utviklet seg til et paradis for reisende (så lenge målet ikke er strand) med et fabelaktig utvalg av restauranter, velutstyrte hotell og fantastiske ruiner samt et vel av andre attraksjoner og aktiviteter man kan nyte for avkobling. Man møter imidlertid også de massive kontrastene mellom turistindustriens luksus og den kontrastfulle fattigdommen, samt tiggerne med massive skader fra krigenes mange miner og klasebomber.

Turistenes marked

Lokalt marked

Først om overnatting. Byen har et stort utvalg av velutstyrte boutique hoteller som man for til en MEGET god pris pga den sterke konurransen. Vi var kanskje litt skeptiske da vi svingte inn et lite smug med humpete grusvei, men det endret seg rask til en følelse av kongelig luksus da vi ankom hotellet vårt Central Angkor Boutique Hotell og ble møtt av smilende betjening som ga oss velkomstdrink før de guidet oss gjennom den rolige og velholdte bakhagen med 2 svømmebasseng, barer og solsenger innimellom et hav av tropiske blomster og palmer. Rommet viste seg å være stort og velholdt med alt som ønskes av fasiliteter (bl.a. bad med både separat dusj og badekar) samt egen balkong utenfor rommet. Og prisen, - 200 kr per natt inkludert en flott frokostbuffé! (Kontrasten ble nok forsterket ytterligere av at vi kom rett fra to dager med meget spartansk overnatting på kaffeplantasjen). Hotellet er vår første absolutte anbefaling fra byen!

Bassenget utenfor rommet vårt

Så templene. Angkor Wat og de andre templene ble bygd av mektige Khmer-konger i perioden ca 900-1300 som henholdsvis hindu- og buddhisttempler (samt en hyllest til seg selv). Resultatet er massive områder med storslåtte templer og steinutskjæringer (totalt flere hundre stykker). Stedet er rett og slett magisk (om man ser forbi de mange turistene som man deler det med). For å besøke hovedområdet, leide vi en tuk-tuk sjåfør. Stoppene inkluderte det majestetiske Angkor Wat, det indiana jones-aktige Ta Prohm (der filmen Tomb Rider visstnok ble spilt inn), det absurte og storslåtte Bayon med mer enn 200 ansikter hugget inn i byggverkets tårn og vegger. Det er nesten skremmende når kameraet går inn i "face-recognition" modus når du skal ta bilde av et byggverk.

	Angkor Wat (venstre) Utsikt inne på Angkor Wat (over)
Ta Phrom – litt mindre restaurerte templer	Ta Phrom - mosegrønt
Ansikter fra Bayon tempelet	Ansikter på Bayon tempelet (over) Tuk-tuken vår i Angkor (nederst til venstre)

Vi fikk også gjort en deilig gåtur opp til Kbal Spean, selve målet er noen steinutskjæringer langs en liten elv/bekk. Det er andre ruiner og utskjæringer som er flottere, men disse var noe annerledes og gåturen var veldig deilig. Fordi vi startet gåturen tidlig (0800) hadde vi dessuten stedet helt for oss selv, nordmannen i oss nøt å komme litt bort fra alt og alle andre. (Guidene og vaktene traff vi først på veien nedover igjen).

(Over og øverst til høyre) på vei
(Nederst til høyre) en av steinutskjæringene langs elven

Gåturen ble også kombinert med ett besøk til Banteay Srei, siden begge deler trenger en tuk-tuk sjåfør ut av byen. Disse ruinene regnes for å vær de mest detaljrike utskjæringene. Nesten like underholdene var horden av turister og deres fotograf-positurer.

Fotografer i alle retninger og positurer

Og til slutt de andre attraksjonene. Vi delte dagene våre mellom tempel-sightseeing og andre aktiviteter og museer. Listen over attraksjoner å velge ifra er lang: ulike museer, ATV kjøring, utsikt over templene fra flyvende ballong, om du er tidlig ute med å bestille kan man også se ruinene fra helikopter eller mikrofly. Våre høydepunkt inkluderte besøk til Krigsmuseet der guiden, en gammel soldat med all verdens skader, ga ett innblikk inn i krigenes elendighet stående mellom deformerte tanks og andre ødelagte kjøretøy mens han fortalte om de mange våpnene og minene som har skadet og fremdeles skader mange mennesker i Kambodsja hvert år. Sterkt. Mer om det samme fikk vi ifra minemuseet.

Vi besøkte også en silkefarm og en sommerfuglpark, god avveksling fra templer og krig.

Krigsmuseet med ødelagt krigsmateriell	Noen av minemuseets mange oppsamlede miner
Silkeormenes puppe	Silkespinning
Sommerfuglparken	Pupper for ulike sommerfugl-larver

En 4 timers ridetur fra soloppgang var også stas. Da slapp vi unna den verste solsteken, samtidig som guiden var i godt humør mens han viste oss rundt i landsbyen hans, samt at vi besøkte et tempel som vi hadde helt for oss selv. Og bildene ble fine. Rett fra solseng til lang ridetur medførte imidlertid også støle muskler. Ambisjonene for de argentinske slettene er derfor tydelig redusert ift rideturer.